内罗毕/纽约，2016年7月8日——联合国儿童基金会今天表示，尽管2015/2016年厄尔尼诺事件已经结束，然而这一有记录以来超强级的气象事件在酿成严重干旱和洪涝灾害之后，也引发饥饿、营养不良和疾病发生率持续走高，从而对儿童造成了更具毁灭性的影响。
联合国儿童基金会在题为《尚未结束——厄尔尼诺事件对儿童的影响》的报告中指出，与厄尔尼诺现象正好相反的拉尼娜现象很可能在今年某个时段来袭，这无疑会加剧业已存在的人道主义危机，对生活在一些最脆弱社区的数千万儿童造成影响。
在影响最为严重的地区，儿童将饱受饥饿之苦。非洲东部和南部是受影响最严重的地区，约有2650万儿童需要救助，其中超过100万名儿童因患严重急性营养不良需要接受治疗。
在许多国家，本已捉襟见肘的资源已接近枯竭，受到影响的家庭试图通过变卖财产、减餐等方法度过难关，却再也无以为继。如无更多援助，包括用于支持婴幼儿营养的紧急援助，数十年来所取得的发展成果可能会功亏一篑。
在许多国家，厄尔尼诺现象影响到了水质的安全，引起某些疾病的高发，如登革热、腹泻和霍乱等儿童主要杀手病症。在南美，尤其是巴西，厄尔尼诺现象为蚊子创造了理想的繁殖条件，而蚊子是传播寨卡病毒、登革热、黄热病和基孔肯雅热病毒的主要媒介。一旦拉尼娜现象出现，将可能导致寨卡病毒扩散至目前尚未影响到的地区。
联合国儿童基金会还表示，作为全球艾滋病疫情的“震中”， 非洲南部的艾滋病病毒传播速度可能会因厄尔尼诺现象而加快。食物匮乏会影响抗逆转录病毒治疗服务的提供，病人饥肠辘辘，无暇顾及疾病治疗，大多会将有限资源用于获取食物，而无力支付看病的路费。另外，干旱还可能迫使未成年少女和妇女从事性交易活动，以换取生存所需的物资。携带艾滋病病毒的儿童当中，严重营养不良者的死亡率比营养状况正常者高2至6倍。
“数千万儿童和他们的社区需要救助才能生存。拉尼娜现象的发生可能令人道主义危机加剧，他们需要及时得到帮助，以最终应对上述态势。另外，气候变化引起极端天气事件的强度和频度不断升高，在降低相应灾害风险和适应气候变化趋势等工作领域，他们也急需得到援助。”联合国儿童基金会全球紧急援助项目主任艾芙珊•汗(Afshan Khan)说。“受厄尔尼诺现象影响的儿童，也受到拉尼娜现象的威胁，他们首当其冲受到气候变化的影响。”
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