近几十年以来，中国在减少儿童营养不良方面取得了重大进展，但在婴幼儿喂养和营养方面仍面临诸多挑战。
母乳是婴幼儿最理想的食物，而中国的母乳喂养率却在不断下降。多数母亲不能坚持纯母乳喂养六个月，就过早给孩子添加了配方奶粉或食物。配方奶粉厂商采取不道德的手段极力宣传促销，使消费者误认为配方奶粉可以替代母乳。由于受到这种错误信息误导，很多母亲在本该进行纯母乳喂养时选择了婴幼儿配方奶粉。
儿童的营养摄入，包括维生素A和铁等微量营养素摄入充足，是保证儿童的体格和大脑发育达到最佳水平的重要条件。然而在中国一些地区，儿童维生素和微量营养素缺乏较为普遍。儿童的营养素缺乏可以追溯到母亲怀孕时期。目前中国孕妇铁、叶酸等营养素缺乏相当普遍，但尚未开展常规的孕妇多营养素补充工作。目前中国有20%的婴幼儿贫血，其中一些儿童面临生长迟缓和大脑发育不良的风险。
儿童时期营养不良还会增加肥胖和高血压等非传染性疾病的患病风险，而目前已经确诊患有这些疾病的儿童则更易在成年后罹患心血管疾病和二型糖尿病。
改善儿童营养状况
联合国儿童基金会与中国卫生部和中国疾病预防与控制中心共同努力，改善贫困地区的儿童营养状况，消除地区间差距。
目前我们正在协助中国开展首个大规模的婴幼儿微量元素补充试点项目，为贫困农村家庭发放婴幼儿强化辅食补充品，婴幼儿强化营养辅食营养补充品可以添加到家庭自备的婴幼儿食物中，从而不改变家庭的饮食习惯。同时，联合国儿童基金会还支持中国政府推动多种营养素强化面粉。
联合国儿童基金会支持中国促进母乳喂养的举措，提倡对新生儿进行六个月的纯母乳喂养，使更多婴幼儿享受到母乳无可替代的好处。我们还与中国消费者协会合作，宣传纯母乳喂养的重要性，敦促配方奶粉厂商加强自律，对婴幼儿配方奶粉的销售及宣传进行监测，以确保奶粉厂商遵守《母乳代用品销售管理办法》。同时，我们抵制对12月龄以下婴幼儿的配方奶粉进行宣传促销。
此外，我们还在一些能买到廉价的非碘盐的偏远地区开展了一系列社区宣传教育活动，增加当地居民对食用碘盐益处的认识，促进全民食盐加碘。我们还支持完善了中国食用碘盐监测评估系统。
与此同时，我们支持了相关政策、指南和标准等的开发，例如我们对《中国食物与营养发展纲要（2011—2020年）》等工作提供支持。
目前我们正在实施通过营养改善降低城市儿童超重和肥胖活动。
项目影响
联合国儿童基金会为改善儿童营养状况所做的努力在政策和实践层面都已初见成效。
在我们的项目试点地区，新生儿出生后六个月内纯母乳喂养率显著提高。
另外，中国政府正在制定孕产妇微量元素补充剂通用标准，卫生部也在积极争取经费为贫困农村儿童提供婴幼儿强化辅食补充品。在联合国儿童基金会的支持下，中国也在开展强化面粉工作。
婴幼儿强化辅食补充品试点项目确保受益儿童能够摄入充足的营养素，进而改善了他们的营养状况。项目地区儿童贫血率明显下降。
改善贫困地区的儿童营养状况，您也可以贡献一份力量。立即行动，支持母亲对新生儿进行六个月的纯母乳喂养，支持为贫困农村婴幼儿提供营养辅食补充品，您还可以了解如何支持联合国儿童基金会的工作。
