儿童早期发展是指儿童在生命早期阶段的身体、情感、社会交往、认知思维以及语言等方面的全面发展。大量证据表明，良好的营养、刺激与游戏、爱护与培养、教育和保护不仅对儿童的个人成长与发展起着十分重要的作用，同时也是建立一个强大、繁荣和稳定社会的坚实基础。
据估算，投入早期儿童发展的回报率可高达1:17，是消除贫困、促进公平最有效的手段之一。
中国政府一贯高度重视儿童早期发展和教育问题。继2010年国务院出台了加快推进学前教育发展的十条政策措施以来，中国学前教育事业得到了空前的发展，学前教育普及率从2009年的45%迅速扩大到2014年的70.5%。同时，中国在综合儿童早期发展方面的探索也得到了其它国家的关注。
我们与教育部、国务院妇女儿童工作委员会、全国妇联、中国儿童中心、学前教育研究中心等单位密切合作，为最弱势儿童提供优质的学前教育服务。
一是通过家长教育项目、建立科学育儿网站及手机应用平台、组织学前教育宣传月等手段，普及儿童早期发展和学前教育知识，满足广大家长对科学育儿知识的渴求；
二是提升公众对0-3岁阶段儿童大脑发育重要性的认识，试点基于社区的综合性儿童早期发展干预项目；
三是促进学前教育质量的提升。我们探索为农村、城镇贫困儿童和流动儿童提供学前教育的有效模式，开发爱生幼儿园、学前准备和教师培训资源包；
四是支持教育部制定并出台学前教育相关指南、标准和工具；
五是配合中国政府在全球范围内倡导将学前教育列入后2015年可持续发展目标议程。
欲了解更多有关学前教育的项目和资源，请访问儿童早期教育和发展主页。
